Игра в рэндзю начинается на доске в клетку с нечетным количеством линий 15. Обладатель черных фишек всегда ходит первым, ставя свою фишку в точку схождения линий. Тот, кто смог построить цепочку из 5 фишек в любом направлении, считается победителем.

Но для игрока с черными фишками существуют некоторые запреты, например, вилки 3х3 или 4х4 стоить нельзя, как и ряды из шести и более камней. Также под запрет попадают вилки с кратностью 2 и более, что касается игрока с белыми фишками, то запретов для него не существует.

Во время игры можно пропускать ход, если игрок считает, что выгоды от этого нет. В том случае, когда и противник пропустит ход, партия считается завершенной с ничейным результатом.

Игра длится до логического завершения: победа, ничья, отсутствие места для установки камней. Но как показывает практика, игра длится не более чем несколько десятков ходов.

Что касается турниров для профессионалов, то существует дебютный регламент, который дает равные шансы обоим сторонам.

Стратегия и тактика игры

Рэндзю в теории, это пересекающиеся линейные конструкции, взаимодействующие между собой, где основной интерес отводится к тройкам и четверкам. Их делят на прикрытые или открытые. Открытая 3 превращается в четверку двумя вариантами, прикрытая одним, то же самое происходит и с четверками. Любое количество фишек которые не способные стать следующим числом, этим числом не считаются.

Чтобы победить нужно строить открытые 4 и 3, не забывая при этом мешать созданию аналогичных построений противником.

Гомоку родственна игре рэндзю, так как играется на тех же досках, но все же некоторые отличия имеются:

– запретов для игроков нет;

– длинное построение фишек к победе не приводит.

Простые правила привели к тому, что гомоку среди любителей пользуется большей популярностью.