Сама игра была известна во втором тысячелетии до нашей эры в Китае. Точно время её рождения не известно. Столетиями правила игры существенно не менялись. Примерно в 17м веке игра попала в Японию. Называлась она “гомоку” или “гомокунарабэ” и пользовалась в Японии огромной популярностью. Название “рэндзю” появилось только в 1899 году.

Но неравенство шансов на победу для чёрных и белых было очевидно уже тогда. Назревала необходимость как-то изменить правила игры.

Само определение «фол» появилось в тот момент, когда игра, из разряда «для отдыха и удовольствия», начала превращаться в «игру спортивную». 1906 год можно считать официальным началом данного становления, ведь именно тогда появилась Токийская Ассоциация Рэндзю.

1936 г. считается ещё одним этапом формирования Рэндзю, в это время сформировались и утвердились правила игры и стала развиваться и действовать самым активным образом Федерация Рэндзю в Японии. Можно сказать, что процесс формирования и развития игры, как самостоятельного вида спорта в Японии длился 30 лет.

Что же появилось в итоге? Первое, что было создано – это квалификационная система спортивного типа: DAN «ДАН» и KYU «КЮ». Сейчас самая низкая категория 12-я, высшая — первая (КЮ). Низший ДАН – первый («sho-dan»), самый высокий 9-й. Выше же ДАНа 9-ого — существует титул «Мейджин» (в переводе «мудрец»). Второе, так как появилось множество талантливых почитателей игры, стало понятно, что при игре без ограничений для Белых и Чёрных всегда выигрывает тот, кто ходит первый (в Рэндзю первый ход всегда делают Чёрные). Появилось новое правило, которое применяло ряд ограничений для Чёрных. Разрешение этого вопроса пришлось на промежуток между двадцатыми и тридцатыми годами XX века. Значительно быстро придумали ограничить доску и сделать её 15х15. Потом было решено запретить Чёрным строить вилки «3х3». Данное решение было удачное, но не очень эффективное. В итоге вилки “3х3″ и “4х4″ запретили, а так же построение «длинных рядов», называемые в современной игре классикой. Только вилка 4х3 для Чёрных осталось разрешённой. Таким образом, правила наконец установились и стали такими, какими мы видим их сейчас.